William Sidney PORTER (O. Henry)	1862-1910

O. Henry

Nasce a Greensboro (Carolina del Nord, Stati Uniti) l'11 settembre 1862. Comincia a pubblicare i primi racconti soltanto nel 1890. Nel 1894 fonda il settimanale umoristico The Rolling Stone.
La sua vita piuttosto movimentata lo porta anche a scontare cinque anni in carcere. Quando esce, nel 1901, comincia a pubblicare alcuni racconti di vita carceraria (come "Una riforma riattivata", che diventerà una commedia di Armstrong e un film). La prima antologia, "Cabbages and Kings", sarà pubblicata nel 1904.
Scrive oltre 600 racconti, in parte raccolti in popolari antologie: "The Four Million" (1906), "Heart of the West and The Trimmed Lamp" (1907), "The Gentle Grafter and The Voice of the City" (1908), "Options" (1909), "Whirligigs and Strictly Business" (1910) e altre pubblicate dopo la sua prematura scomparsa.
Alcolista, muore a New York (Stati Uniti) a soli 47 anni, il 5 giugno 1910.

 

Narratore di grande efficacia, molto coinvolgente, permea i suoi racconti di distaccata ironia. Molto pubblicato anche in Italia, è considerato uno dei maggiori narratori e umoristi statunitensi.
Il famoso racconto "Un'ambizione", illustrato da Piero Bernardini, viene pubblicato nel 1948 in appendice a Il romanzo per tutti n. IV/12

 

Racconti
"Girl"
A Blackjack Bargainer
A Call Loan
A Chaparral Christmas Gift
A Chaparral Prince
A Little Local Colour
A Little Talk About Mobs
A Matter Of Mean Elevation
A Newspaper Story
A Poor Rule
A Sacrifice Hit
A Technical Error
An Afternoon Miracle
Best-seller
Blind Man's Holiday
Buried Treasure
Calloway's Code
Christmas By Injunction
Confessions Of A Humorist
Cupid A La Carte
Georgia's Ruling
He Also Serves
Hearts And Crosses
Hearts And Hands
Hygeia At The Solito
Madame Bo-peep, Of The Ranches
No Story
One Dollar's Worth
Out Of Nazareth
Round The Circle
Rus In Urbe
Schools And Schools
Seats Of The Haughty
Sociology In Serge And Straw
Suite Homes And Their Romance
The Caballero's Way
The Cactus
The Detective Detector
The Dog And The Playlet
The Gift Of The Magi
The Handbook Of Hymen
The Head-hunter
The Hiding Of Black Bill
The Higher Abdication
The Higher Pragmatism
The Hypotheses Of Failure
The Indian Summer Of Dry Valley Johnson
The Last Leaf
The Marry Month Of May
The Missing Chord
The Moment Of Victory
The Pimienta Pancakes
The Princess And The Puma
The Ransom Of Mack
The Ransom Of Red Chief
The Red Roses Of Tonia
The Reformation Of Calliope
The Roads We Take
The Rose Of Dixie
The Rubber Plant's Story
The Snow Man
The Song And The Sergeant
The Sparrows In Madison Square
The Sphinx Apple
The Theory And The Hound
The Third Ingredient
The Whirligig Of Life
The World And The Door
Thimble, Thimble
To Him Who Waits
Tommy's Burglar
Two Thanksgiving Day Gentlemen
etc.

A destra: una sua opera pubblicata da Sonzogno nella collana "I capolavori dell'umorismo", con copertina di Domenico Natoli.